我是台北小孩,小時候很少有機會吃到芭蕉,對他的親戚香蕉也沒有太大的好感。少年時期到美國生活,那裡的一般超市裡的蔬果區什麼沒有,香蕉最多(還有上了蠟油亮亮看起來很難吃的蘋果、西洋梨、葡萄、柑橘類⋯⋯)。這些香蕉都是從南美洲進口進來的,巨大無比。或許是因為他們長得太不真實,所以到了美國我仍不喜歡吃香蕉。
沒錯,我本來對不管是香蕉還是芭蕉都超級無感的。反而是搬到田裡生活後,我對芭蕉的情感慢慢地炙熱起來。
芭蕉(或是其他蕉類)長得大又快,整株植物都是有機質。除了水果本身提供我們充足的熱量與營養價值,不管是花、葉子、枝幹還是芭蕉植物的生物性都有許多用處1。以種植面來說,管理上也非常方便,每株母株旁會生出側芽,所以僅需再收成後將植株砍掉,新的苗就能繼續生長。當然也可以將新芽挖起種在別處。我自己土地上的所有蕉,僅有一株屏東友人送的紅蕉苗是苗場培育的,其他都是我從好友的樸門農場以及要好的部落 faki2 家挖來的。
我的第一批蕉是在2020年七月份種下的。我用香蕉圈的形式將五株芭蕉種成一圈,然後將廚房洗手槽以及浴室的排水都引流到圈內。蕉喜歡潮濕並且很耐肥,所以香蕉圈向來是處理灰水最好的植物過濾系統。今年的一月初(移植後過了一年半的時間),我收成了第一弓3芭蕉,這弓芭蕉長得不錯,總共有七批、每批都有飽滿的14-16根芭蕉。總共有將近一百根蕉,而且又同時熟!
幸好,因為農場才剛起步,我收成蕉的速度還很慢(除了這個月收成的第二弓以外,尚未看到新的蕉花),所以我將數十根吃不完的熟成芭蕉冰到冷凍庫裡。這樣的芭蕉可以稍微解凍打成泥,吃起來就像冰淇淋一樣,也可以做成果汁奶昔,或是烤芭蕉蛋糕。好友他們的農場無時無刻都在收成芭蕉,除了販賣或分送新鮮的水果,也會將他們切片日曬成芭蕉果乾,非常好吃。
如何使用芭蕉
種植 banana circle(香蕉圈),利用植株生物特性處理灰水與難以分解的有機質。
吃!前面提到的純果冰淇淋、奶昔、果乾和蛋糕等,都只是基本款。台灣的原住民族以及東南亞、非洲、加勒比海與中南美洲族群都會將芭蕉做成鹹食(煮湯、燉菜、咖哩、油炸或煎烤等),不僅使用甜的熟蕉,還未熟成的綠蕉與花也都可以吃。我家附近有間有名的越南餐廳,我最喜歡點的菜就是涼拌香蕉花。
料理時,芭蕉葉也時常作為悶烤食物的覆蓋物,或者是蒸煮粽類食物時用來包裹米粟的材料。
發酵可可豆。這週朋友送了我兩顆可可苗,順便附贈兩顆可可果。他說可可果收成後的第一個步驟是將可可籽取出並且發酵,而後烘焙才會有巧克力獨特的香氣。在發酵的過程中,使用香蕉葉子將可可籽覆蓋。說是葉子上的菌特別適合可可的發酵。好期待呀!
又大又平滑的芭蕉葉還可以用來當作最環保、可分解的食器。在台灣的一些東南亞攤販仍常見店家將芭蕉葉用在食物的包裝。近年來,也有在台灣看見倡議減塑免廢的市集攤商利用蕉葉。
收成後的植株是最好的腐植質堆肥。整株植物非常適合當種植區的覆蓋物,腐爛後的枝幹也是堆肥蚯蚓最喜歡的食物與棲地。
狗狗零食:我身邊的狗狗們都熱愛芭蕉(反而不愛香蕉)。最近開始是鍬形蟲成蟲活躍的季節,除了愛啃食田裡的光蠟樹,也常看見超大的成蟲啃食我掛在外頭的熟蕉。不管人還是動物都深知芭蕉的美味呢~
感謝芭蕉這種超級植物,才能讓樸通的生活很快地就有成就感。你們也知道芭蕉那麼神奇嗎?
旅行時,曾在泰國北部與可倫族(英譯 Karen)家庭一起生活,在那裡我才學到香蕉樹心砍碎了可以用來餵養豬禽。許多社會也會將香蕉纖維製成線,據說是自然纖維中最為強韌的素材之一。我喜歡的一個 Youtube 頻道,這位住在印度的女生用香蕉心榨汁、用葉子做成育苗盆,他的香蕉薑味果乾食譜看起來很好吃,想要試做看看。
阿美族與男性長者(叔伯阿公)都可以叫 faki