NL #3. Julien Lemoine, l'interview du cofondateur de la licorne Algolia et pilote de course en Ligier JS2R
Tester une « vraie voiture de course » pour avoir une expérience plus intense
De cofondateur de licorne à pilote de course, il y a un point commun: l’amour de la vitesse. “Perfection is speed”.
Une toute nouvelle catégorie de passionnés apparaît peu à peu dans le monde de l’automobile (rapide) et dans les paddocks des circuits; des founders/exiters de la tech qui ont entre 35 et 55 ans et assument une approche moins statutaire de la voiture.
Je vous propose cette semaine de faire connaissance avec Julien Lemoine, beaucoup plus connu pour sa fabuleuse réussite avec Algolia, le moteur de recherche pour entreprises devenue licorne de la tech. Je suis certain que Julien rêve secretement de voir une licorne gagner toutes les courses autos. Un grand merci pour cette interview accordée à l’ID Society. Tu es un vrai Inspiring Driver, Julien!
Comment te présenter Julien? Comment en es-tu venu à lancer Algolia?
Je suis passionné de tech depuis que je suis petit, j’ai du attendre 10 ans pour avoir mon premier ordinateur et commencer mon parcours de dev. J’ai commencé par du dev en basic, puis visual basic, delphi, etc. Je me suis orienté vers une école d’ingé (Epita) qui à été un moment fort, je me suis retrouvé au contact de passionnés à ce moment fou de la bulle internet. J’ai commencé ma carrière dans un centre de recherche avant de vite partir dans le monde des startups. J’avais ce desir de créer une société mais il me manquait de l’expérience, la période post-bulle internet était aussi moins euphorique. Après 10 ans à travailler sur les technos de traitement de language et de moteur de recherche, j’ai créé Algolia en 2012 avec Nicolas Dessaigne pour aider les devs à avoir un bon search dans leur app. Aujourd’hui, Algolia emploie plus de 800 employés et aide plus de 17000 clients à avoir un bon search dans leur site (eCommerce, news, support, etc.).
D’où te vient cette passion pour la course automobile? Comment en es-tu arrivé à rouler en compétition?
La passion du sport auto me vient de mon père. Il regardait tous les grand prix à la TV, sans parler du Dakar ! On a aussi passé quelques WE sur le circuit à coté de chez nous à regarder des courses (camions, historiques, etc.). Je suis né à Dijon, c’était donc sur le circuit de Dijon-Prenois. Je lui tiens aussi mon amour des voitures de sports, ma première à été une Clio 4 RS Trophy. Je suis ensuite passé sur une Alpine A110 et une Porsche 992 4S. J’avais l’envie d’aller chercher plus sur circuit mais je ne savais pas trop ou chercher. J’ai sauté le pas en 2021 en cherchant sur le site de mon enfance, j’ai découvert qu’il y avait des coach pour aider à avoir la meilleur expérience. Nicolas Schatz, septuple champion de France de courses de cotes était un des coach recommandé par le circuit (Si vous ne connaissez pas, cliquez sur ce lien, la montagne est une discipline dingue). J’ai fait ma première journée circuit avec ma 992 en aout 2021 avec Nicolas Schatz, expérience magique (et sous la pluie, Dijon oblige !). En discutant, Nicolas m’a convaincu de tester une « vraie voiture de course » pour avoir une expérience plus intense encore et je suis retourné à Dijon Prenois en Octobre 2021 pour ma toute première expérience en Ligier JS2R, encore sous la pluie et qui à terminé dans un rail dans le gauche de la bretelle! Malgré ce premier « crash », j’ai adoré l’experience et je me suis décidé à faire du roulage en 2022 avec Nicolas Schatz pour apprendre à piloter.
Raconte-nous ton expérience de course…
L’experience avec Nicolas et sa team (ANS Motorsport) a été super, tout le monde est professionnel et bienveillant avec le débutant que je suis. Je suis toujours impressionné de les voir travailler sur la voiture et tout remettre en état en un temps record.
J’ai fait 15 jours de roulage entre Mars et Aout sur trois circuits : Paul Ricard, Magny Cours et Dijon Prenois. Les progrès ont été stupéfiants (je partais de zero) et m’ont décidé de commencé à faire mes premières courses sur la deuxième moitié de 2022 (dont une course en Norma CN à Nogaro). J’ai adoré tous les moments, même les moins sympas quand j’ai terminé dans un rail ou un bac (i.e. j’ai fait les deux plusieurs fois !), l’expérience m’a permis d’acquérir plus de maîtrise pour aller chercher les chronos. Je me suis tellement pris au jeu que 2023 sera ma première saison complète en compétition, et pour y aller franchement, dans 3 championnats différents (GT Winter Series, Ultimate Cup Series, Ligier European Series).
Déjà un souvenir en course dont tu te souviendras?
Mon experience de course préférée est (à date) le Roscar 360 de novembre 2022 au Castellet. C’est la premiere course de 4H où je roulais en relais avec Nicolas Schatz. Nous étions en Ligier JS2R dans la même catégorie que les GT4 plus puissante, nous avons terminé 1er avec 3 tours d’avance sur le deuxième. Sur 4 heures la constance est critique pour gagner!
Ton circuit préféré?
Mon circuit préféré est le Paul Ricard au Castellet, le lieu est superbe, les installations sont top et il y a des grands dégagements partout qui sont parfaits pour progresser en toute sécurité. C’est aussi un lieu qui plait à ma femme et mes enfants car c’est proche de Bandol et très sympa hors saison, ca permet de partager des moments en famille!
Et au quotidien, qu’est ce que tu conduis? Et quelle est la voiture que tu rêves de conduire un jour?
Au quotidien, je roule en Panamera quand je suis en famille. Le véhicule que je rêverais de conduire sur route est une Ferrari 812 et sur circuit une Ferrari 296 GT3, je l’ai vu au Castellet lors de la mise au point et je la trouve sublime!
Quel objectif tu te fixes pour cette saison?
Mon objectif de cette saison, qui est ma premiere, est de travailler sur la constance de la performance sans aucune erreur. J’arrive après juste un an à avoir un bon rythme mais je fais encore des petites erreurs qui peuvent me couter une course! Je vise plutôt le premier tiers de classement car je sais que je n’ai pas encore le niveau pour gagner un championnat où le niveau est élevé. L’objectif restera de prendre de l’experience pour mes futures saisons.
Enfin, y-a-t-il un pilote qui t’inspire?
Les pilotes qui m’inspirent sont ceux qui atteignent un très bon niveau tout en restant humbles. Comme dans tous les domaines, le succès nécessite avant tout du travail mais aussi une dose de chance!
Merci pour ces confidences Julien. L’humilité est en effet une qualité à avoir en course auto pour éviter les sorties de piste 😉. Nous te souhaitons de nombreux podiums en 2023!
En bonus, un tour du circuit de Dijon-Prenois (sa piste de coeur) avec Julien:
Et comme j’ai découvert en 2022 au Mans, la ligier European Series en ouverture des 24h, je vous partage aussi un petit bonbon, le départ de la course en caméra embarquée: ça “push” fort avec Alban Varutti au volant qui finira ce jour là sur le podium 👇
Ce post s’achève déjà en espérant que ce témoignage de ‘néo’ pilote vous aura plu. Encore merci à Julien de s’être prêté au jeu de l’interview.
Cette newsletter est gratuite et débute en quête de votre feedback. Cliquez sur ❤️ si vous souhaitez lire les prochains posts.