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你身边的人(父母、老师或老板)有没有曾鼓励你自信一点?他们可能处于好意,认为自信能让你在生活或工作里日益精进。但你是否发现这样的行为反而更让你感到沮丧或无助?毕竟,没有人能长时间伪装自信。这就是我们所说的「自信陷阱」:我们常常认为简单地告诉别人要自信,就能改善他们的生活或工作。
社会层
如果你从小成长于西方社会,你会从小受到各种各样的鼓励,目的在于培养自信。长大以后,你也会在各种成人自助书籍、名人传记里看到各式自信培养练习。这些练习不外乎几种类型:「列举自己已经取得的成就」、「告诉自己已经很棒了」、「着眼于当下」。
但儿童心理学家认为这些自信练习并没有什么大用。这样的鼓励自信可能会适得其反。许多家长惯常使用的错误策略之一就是给孩子夸张的表扬:「你实在是太棒了!」「你的表现非常好!令人震惊!」我曾经参与过一个观察实验,研究结果发现,家长还会特别对自尊心偏低的孩子很照顾,对他们进行夸张的表扬。在后期的跟踪调查里,研究还发现:当自尊心偏低的孩子受到夸张表扬时,与没收到表扬或者适度表扬的孩子比,他们更可能避免挑战、谨小慎微、避免失败。得到夸张表扬越多,自尊水平随时间推移下降得越多。
而对于成年人来说,进行正向自我对话,其实也没什么用。告诉自己你很棒、提示自己取得的成就、重述自己得到的赞美,这些策略都可能会令本来就没那么自信的人意识到自己和期望的差距,使得他们觉得自己更糟糕。
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